수족구병 : 정의, 증상, 전파 및 치료 가이드 

수족구병(Hand, Foot, and Mouth Disease, HFMD)은 주로 영유아와 소아에게 발병하는 바이러스성 전염 질환으로, 이름에서 알 수 있듯이 손, 발, 입에 물집과 발진이 나타나는 것이 특징입니다. 

수족구병은 일반적으로 경미한 증상으로 자연 치유되지만, 특정 유형의 바이러스에 의한 감염은 신경계 합병증과 같은 심각한 후유증을 유발할 수 있어 주의가 필요합니다.

특히 여름과 가을철에 발병률이 증가하며, 단체생활을 하는 어린이집이나 유치원에서 집단 발병이 흔하게 발생하기 때문에 보건학적 관점에서 감시와 예방이 중요한 질환입니다. 

이 글에서는 수족구병의 원인, 증상, 합병증, 진단 및 치료 방법과 더불어 예방 수칙까지 심도 있게 살펴보겠습니다.

1. 수족구병의 정의 및 주요 특징 

수족구병은 주로 장바이러스(Enterovirus)에 속하는 여러 바이러스에 의해 발생합니다. 이 질환의 명칭은 감염의 주요 부위인 손, 발, 그리고 구강 점막에 물집과 발진이 발생하는 증상에서 비롯되었습니다. 
수족구병은 소아에게 발생하는 대표적인 전염병으로, 주로 4세 이하의 영유아에게 많이 나타나며, 나이가 들수록 발병률이 낮아지는 경향을 보입니다. 특징적인 임상 양상은 다음과 같습니다. 

1) 수포성 발진 

손바닥과 발바닥에 작은 물집이 발생하고, 가려움증을 동반할 수 있습니다. 

2) 구강 궤양 

혀, 입술, 구개(구강의 상부)에 궤양성 병변이 생기며, 음식을 섭취하는 데 어려움을 초래할 수 있습니다. 

3) 발열 및 전신 증상

초기에는 발열, 피로감, 식욕 부진 등의 비특이적인 전신 증상이 동반됩니다. 
수족구병은 이름에서도 알 수 있듯이 입안과 손, 발에 물집이 생기는 급성 바이러스 질환입니다. 주로 4세 이하의 영유아에게 흔히 발생하며, 손과 발에 발진이 나타나고 입안에 궤양성 병변이 생깁니다.
이 질환은 대개 경미한 증상으로 끝나지만, 경우에 따라 심각한 합병증이 동반될 수 있습니다.

2. 수족구병의 원인 : 주요 병원체 

수족구병의 원인은 다양한 바이러스가 관여하지만, 그 중 콕사키바이러스(Coxsackievirus)와 엔테로바이러스(Enterovirus)가 대표적입니다. 각 바이러스의 특징과 임상적 차이점을 이해하는 것은 감염 관리와 합병증 예방에 중요합니다. 

1) 콕사키바이러스 A16형 (Coxsackievirus A16) 

콕사키바이러스 A16형은 수족구병의 가장 흔한 원인 병원체로, 일반적으로 경미한 증상으로 끝나는 경우가 많습니다. 이 바이러스에 의한 감염은 발열과 발진이 주로 나타나며, 대부분 1주일 내에 자연적으로 호전됩니다. 

2) 엔테로바이러스 71형 (Enterovirus 71, EV71) 

엔테로바이러스 71형은 수족구병의 심각한 형태를 유발할 수 있는 바이러스로, 신경계 합병증과 중추신경계 침범이 흔하게 보고됩니다. 엔테로바이러스 71형은 뇌수막염, 뇌염을 포함한 다양한 신경계 증상을 일으키며, 일부 사례에서는 치명적일 수 있습니다. 따라서 이 바이러스가 유행하는 시기에는 특히 주의가 필요합니다.

3. 수족구병의 전파 경로 

수족구병은 감염력이 높은 질환으로, 주로 호흡기 비말, 감염된 환자의 분비물, 그리고 오염된 물체를 통해 전파됩니다. 영유아의 면역 체계는 완전히 발달하지 않았기 때문에 감염에 취약하며, 감염된 아이가 단체생활을 하는 경우 빠르게 확산될 수 있습니다. 

1) 비말 전파 

바이러스는 감염된 환자의 기침, 재채기, 대화를 통해 분비되는 작은 비말에 의해 공기 중으로 전파될 수 있습니다. 특히 발병 초기 1주일 동안 전염성이 가장 높습니다. 

2) 접촉 전파 

감염자의 타액, 코 분비물, 물집에서 나오는 진물과의 접촉을 통해 전파됩니다. 예를 들어, 감염된 아이가 만진 장난감, 식기, 문 손잡이 등을 통해 쉽게 전파될 수 있습니다. 

3) 분변 전파 

수족구병 바이러스는 감염자의 분변에서도 검출될 수 있으며, 화장실 사용 후 손을 제대로 씻지 않으면 오염된 손을 통해 다른 사람에게 전파될 위험이 큽니다.

4. 수족구병의 주요 증상 

1) 초기 증상 

수족구병의 초기 증상으로는 발열, 인후통, 식욕 부진이 흔하게 나타납니다. 대개 바이러스에 노출된 후 3~5일 이내에 증상이 발현되며, 증상은 경미한 발열에서 시작하여 점차 피부 발진과 궤양으로 진행됩니다. 

2) 발진 및 수포 

발진은 주로 손바닥, 발바닥, 그리고 입 주변에 집중됩니다. 초기에는 붉은 반점으로 시작해 물집으로 발전하며, 물집은 가려움증을 동반할 수 있습니다. 피부 병변은 대부분 1주일 내에 자연스럽게 사라집니다.

3) 구강 병변 

구강 내 궤양은 통증성으로, 음식을 섭취할 때 고통을 유발하여 식욕 부진을 초래할 수 있습니다. 특히 어린 아이들은 구강 궤양으로 인해 심한 불편감을 느끼므로, 수분 섭취에 주의를 기울여야 합니다.

5. 수족구병의 합병증 

수족구병은 일반적으로 경미한 질환으로 간주되지만, 일부 바이러스(특히 엔테로바이러스 71형)에 감염되었을 때 심각한 합병증이 발생할 수 있습니다. 

1) 뇌수막염

두통, 발열, 경부 강직 등의 증상을 동반하며, 치료가 늦어지면 영구적인 신경 손상이 나타날 수 있습니다. 

2) 뇌염

심한 경우 혼수 상태에 빠질 수 있으며, 생명을 위협할 수 있습니다. 

3) 심근염 및 폐부종

드물게 발생하지만, 치명적일 수 있습니다. 국내에서도 2009년, 엔테로바이러스 71형에 감염된 12개월 여아가 뇌염으로 사망한 사례가 보고된 바 있습니다.

6. 수족구병의 진단 방법 

7. 수족구병의 치료 방법 

수족구병의 치료는 대증요법(symptomatic therapy)에 중점을 둡니다. 이는 감염된 바이러스를 직접적으로 제거할 수 있는 특정 항바이러스제가 아직 개발되지 않았기 때문에, 환자의 증상을 완화하고 합병증을 예방하는 것이 치료의 주 목적입니다. 
수족구병은 대부분 경미한 증상으로 자연 치유되는 질환이지만, 어린 아이들은 증상이 심해지면 음식물 섭취를 거부하고, 심한 경우 탈수 증상을 겪을 수 있습니다. 따라서, 적절한 수분 보충과 보조적 치료를 통해 환자의 상태를 관리해야 합니다. 일반적으로 수족구병 환자는 1주일 이내에 회복되지만, 경우에 따라서는 10일 이상 증상이 지속될 수 있습니다. 증상 완화를 위한 기본적인 치료법은 다음과 같습니다.

1) 해열제 사용 

수족구병의 초기 증상 중 하나인 발열은 대개 경미한 열에서 시작되지만, 경우에 따라 고열이 동반될 수 있습니다. 발열은 수족구병 바이러스에 대한 체내 면역 반응으로 발생하지만, 고열이 지속될 경우 아이들에게 열성 경련을 유발하거나 탈수를 악화시킬 수 있습니다. 이러한 경우, 해열제를 사용하여 열을 조절하는 것이 증상 완화에 도움이 됩니다. 
발열이 심하지 않을 경우, 해열제 복용 간격을 길게 하거나 미사용할 수도 있습니다. 다만, 고열이 동반되면 6시간 간격으로 해열제를 사용할 수 있습니다. 단, 하루 복용량이 초과되지 않도록 주의해야 합니다. 

2) 진통제 사용 

수족구병 환자들은 발열과 더불어 구강 궤양으로 인해 심한 통증을 호소할 수 있습니다. 구강 점막에 발생한 궤양은 음식을 씹고 삼키는 것을 어렵게 만들어 아이들이 식사를 거부하고, 결국 영양 섭취 부족이나 탈수를 초래할 수 있습니다. 이를 예방하기 위해서는 진통제와 구강 진정제를 사용하여 통증을 완화시키는 것이 중요합니다. 
아세트아미노펜이나 이부프로펜은 경미한 통증을 완화시키는 데 효과적입니다. 이러한 진통제는 발열과 함께 나타나는 통증을 완화시켜줄 수 있습니다. 
구강 궤양이 심해 음식물 섭취가 어려운 경우 리도카인(lidocaine)과 같은 국소 마취제를 적용하여 궤양 부위의 통증을 줄일 수 있습니다. 이 약물은 주로 구강 세정제 형태로 처방되며, 식사 전에 도포하여 통증을 완화시키고, 음식 섭취를 용이하게 할 수 있습니다. 
국소 마취제뿐만 아니라 입안에 발생한 궤양으로 인해 발생하는 통증을 줄이기 위해 벤조카인(benzocaine) 등의 구강 진정제를 사용할 수도 있습니다. 이러한 구강 진정제는 임시로 통증을 경감시켜 음식을 섭취하거나 수분을 보충할 때 도움을 줄 수 있습니다.

3) 수분 보충 및 영양 관리 

수족구병의 구강 궤양은 심한 통증을 동반하여 음식물 섭취와 수분 섭취를 어렵게 만듭니다. 이로 인해 아이들이 수분 섭취를 거부할 경우, 탈수(dehydration) 위험이 높아질 수 있습니다. 탈수는 특히 영유아와 소아에게서 심각한 합병증을 초래할 수 있으므로, 다음과 같은 방법을 통해 충분한 수분을 보충해주는 것이 중요합니다. 
아이가 물이나 음료를 섭취하기 힘들어할 경우, 시원한 물, 우유, 또는 수분이 풍부한 과일 주스를 소량씩 자주 제공하여 탈수를 방지합니다. 시원한 음료는 구강 궤양으로 인한 통증을 일시적으로 줄여줄 수 있습니다. 
구토나 설사 증상이 동반되는 경우, 단순한 물보다 전해질 보충제(Oral Rehydration Solution, ORS)를 사용하여 체내 전해질 균형을 맞춰주는 것이 중요합니다. 전해질 용액은 수분과 함께 나트륨, 칼륨 등 중요한 전해질을 공급하여 탈수를 효과적으로 예방할 수 있습니다. 
구강 궤양이 심하지 않은 경우에는 부드럽고 자극이 적은 음식(예: 죽, 스프)을 제공하여 영양 상태를 유지해야 합니다. 반면, 맵고 뜨겁거나 딱딱한 음식은 궤양을 자극하여 통증을 악화시킬 수 있으므로 피해야 합니다.

4) 피부 발진 및 물집 관리

수족구병의 발진과 물집은 대개 가려움증을 동반할 수 있어 아이들이 긁거나 터뜨리는 경우 이차 세균 감염의 위험이 있습니다. 따라서 발진 부위의 관리가 중요하며, 물집이 터지지 않도록 주의해야 합니다. 발진 관리에 대한 방법은 다음과 같습니다. 
피부가 너무 건조하거나 땀에 젖지 않도록 시원하고 통풍이 잘되는 환경을 유지하여 발진 부위가 자극받지 않도록 합니다. 
발진 부위가 가렵거나 불편할 경우, 카모마일 로션이나 칼라민 로션을 발라 가려움증을 완화시킬 수 있습니다. 하지만 물집이 터진 부위에는 사용하지 않는 것이 좋습니다. 
만약 물집이 터진 경우, 해당 부위가 세균에 감염되지 않도록 항생제 연고를 발라주고, 깨끗한 거즈로 덮어주는 것이 좋습니다.

8. 수족구병의 예방 및 관리 

수족구병은 전염력이 높은 질환으로, 감염이 발생하면 짧은 시간 안에 급속도로 확산될 수 있습니다. 특히 단체생활을 하는 유치원, 어린이집, 학교 등에서는 집단 발병 사례가 빈번하게 나타납니다. 따라서, 수족구병의 확산을 방지하기 위해서는 효과적인 예방 전략이 필수적입니다. 
예방의 핵심은 위생 관리와 개인 간 접촉을 최소화하는 것으로 수족구병의 예방을 위해 시행할 수 있는 구체적인 방법들을 세부적으로 살펴보겠습니다.

1) 손 씻기, 개인 위생 관리

감염 예방의 기본 원칙 손 씻기는 바이러스성 질환의 예방에서 가장 기본적이고 중요한 수칙입니다. 또한 수족구병 예방을 위해서는 아이와 보호자 모두가 개인 위생 수칙을 준수해야 합니다.
수족구병의 경우, 감염자의 타액, 콧물, 물집에서 나오는 진물, 또는 분변을 통해 전파될 수 있으므로, 손 씻기를 철저히 하는 것이 매우 중요합니다. 특히, 손을 제대로 씻지 않고 입을 만지거나 눈을 비비는 등 바이러스가 점막에 접촉되면 쉽게 감염될 수 있습니다. 
손 씻기를 할 때는 다음 단계를 따라야 합니다. 손가락 사이, 손톱 아래, 손등까지 꼼꼼하게 비누로 문질러 줍니다. 바이러스를 물리적으로 제거하기 위해 최소 30초 이상 비누로 문지릅니다. 비누가 남지 않도록 흐르는 물로 충분히 헹굽니다. 깨끗한 수건이나 종이 타월로 물기를 제거합니다.

2) 장난감 및 환경 소독

접촉 감염 차단 수족구병 바이러스는 오염된 물체나 표면에서도 쉽게 전파될 수 있습니다. 특히, 유치원이나 어린이집에서 사용되는 장난감, 교구, 학습 도구 등은 아이들 간의 접촉 매개체가 될 수 있기 때문에, 주기적인 소독이 필수적입니다. 
또한, 바이러스는 문 손잡이, 의자, 책상 등에서 오랫동안 생존할 수 있으므로, 아이들이 자주 접촉하는 물체를 정기적으로 소독하여 접촉 감염을 예방해야 합니다. 
아이들이 사용하는 장난감, 학용품, 교구는 매일 차아염소산나트륨(표백제) 1000ppm 용액을 사용하여 소독합니다. 장난감 소독 후에는 물로 깨끗이 헹구고, 아이들이 다시 사용하기 전에 충분히 건조시켜야 합니다. 
문 손잡이, 수전, 변기 손잡이 등 공용 물건은 바이러스의 잠재적 전파 매개체가 될 수 있으므로, 하루에 최소 2회 이상 소독제로 닦아줍니다. 바닥이나 책상과 같은 평평한 표면도 하루에 한 번 이상 알코올 소독제나 차아염소산나트륨 용액으로 소독하여 바이러스가 남아있지 않도록 해야 합니다.

3) 감염 환자의 격리 및 관리 

수족구병에 걸린 아이는 증상이 완전히 호전될 때까지 가정에서 격리하는 것이 좋습니다. 수족구병은 발병 후 초기 1주일 동안 전염력이 가장 강하기 때문에, 이 시기에는 단체생활을 삼가고, 가정 내에서도 독립적인 공간에서 생활하도록 합니다. 
격리 기간 동안 다음과 같은 사항을 준수해야 합니다. 수족구병 환자는 피부 발진이 사라진 후에도 분변을 통해 바이러스를 배출할 수 있으므로, 최소 1주일간 격리를 유지해야 합니다. 가족 간 전염 방지를 위해 수족구병 환자의 개인 물품(수건, 식기 등)은 가족들과 공용으로 사용하지 않도록 하며, 환자가 사용한 물건은 개별 소독합니다. 환자가 사용한 화장실은 매번 사용 후 차아염소산나트륨 용액을 사용하여 철저히 소독해야 합니다. 

4) 예방접종 및 보건 당국의 권고 

현재 수족구병을 예방할 수 있는 특정 백신은 개발되지 않았습니다. 그러나 일부 고위험 바이러스(예: 엔테로바이러스 71형) 감염의 예방을 위해 백신 개발이 진행 중이며, 특정 국가에서는 해당 백신이 사용되고 있습니다.
예방 접종이 가능해진다면, 아이들이 집단 발병에 노출되지 않도록 예방접종 권고를 따르는 것이 좋습니다. 또한, 수족구병이 집단으로 발병하는 경우에는 지역 보건 당국의 방침을 따르고, 발병 현황을 적극적으로 보고하여 추가 감염을 막는 것이 중요합니다. 

5) 공공장소에서의 예방 조치 

아이들이 자주 방문하는 유치원, 놀이방, 키즈카페와 같은 공공장소에서는 특히 예방 조치가 강화되어야 합니다. 수족구병 유행 시기에는 다음과 같은 조치들을 통해 감염 확산을 방지해야 합니다. 놀이방, 키즈카페 등은 아이들이 자주 만지는 장난감과 시설을 매일 정기적으로 소독하고, 주기적인 환기를 통해 바이러스 농도를 낮춥니다. 출입구에 손 소독제를 비치하여 아이들이 출입할 때마다 손을 소독할 수 있도록 합니다. 
이와 같은 예방 수칙을 철저히 시행하면, 수족구병의 확산을 효과적으로 억제하고, 안전한 생활 환경을 조성할 수 있습니다.